La celebración del patrón de Álava el 28 de abril es una gran fiesta en Vitoria pero poca gente conoce la vida de San Prudencio.
La leyenda dice que nuestro santo nació en Armentia alrededor del siglo VII, le gustaba la vida en soledad y se hizo ermitaño en Soria, pero con el tiempo volvió al mundanal ruido, a Calahorra, y se convirtió en obispo en Tarazona. Fue pronto venerado en la comarca, aunque no se ha hallado documentación fidedigna que lo demuestre.
Como era costumbre, los huesos del santo fueron esparcidos por varios monasterios e iglesias en Roma – a donde las llevó el papa Adriano VI en 1522 – pero también en la catedral de Logroño, en Lazkano, en Bergara y en la catedral de Tarazona. A San Prudencio se le incluyó como mártir en 1586.
Aunque Álava tiene a San Prudencio como patrón desde 1644, aquí se encuentran sólo unos fragmentos de sus huesos. En 1580 se consiguió la primera reliquia que se custodia en la Catedral de Santa María. Desde 1921 hay algunas en la propia basílica que proceden de Calahorra.
La imagen del Santo más conocida está en lo alto del paseo que lleva a Armentia, en un monumento del escultor valenciano José Marín Bosque. Hasta allí llegan a diario centenares de paseantes vitorianos por el paseo de la Senda, conocido por todos como “paseo hasta el Santo”. La caminata termina en la espléndida campa de la basílica románica dedicada a San Prudencio, la razón de ser de Armentia.
“Fue notable su prudencia, su caridad, su compasión con los pobres y su equidad en la resolución de conflictos …. su fama de pacificador y buen gobierno se extendió”.
INFO+: “Apuntes para una historia de Armentia”. Prudencio Alfredo López de Uralde Apellániz